GOLEIROS

Os primeiros “guarda-metas” que vi em ação foi em um jogo na Gávea (para os modernos, “Gávea” era o nome do antigo estádio do Flamengo, às margens da Lagoa Rodrigo de Freitas). Era a última partida do Campeonato Carioca de 1944, um Flamengo e América só para cumprir tabela, pois o título já era do rubro-negro. No gol do América, Batatais encerrava uma carreira gloriosa, que o levara a defender a Seleção Brasileira na Copa de 1938. No do Flamengo, outra lenda, o mineiro Luís Borracha.

Vi muitos guarda-metas, depois apelidados de guarda-redes, e atualmente simplificados para goleiros, e sua figura solitária sempre me fascinou.  Seu uniforme era diferente dos demais, era o único a quem se permitia usar as mãos num esporte de pés, sua liberdade de ação estava constrangida ao quadrado de cal que delimitava a Grande Área. Se a bola não rondasse por ali, era abandonado à própria solidão. Nem nas comemorações dos gols de seu time ele era chamado, vibrando sozinho em sua “prisão” regulamentar. Quando os campos ainda não tinham o padrão atual de manutenção, debaixo das traves havia um semicírculo sem grama. O motivo era evitar que a relva, às vezes molhada da chuva, pudesse trazer escorregões fatais, mas a frase onde goleiro pisa não nasce grama, magistralmente criada por Don Rossé Cavaca (o jornalista e humorista José Martins de Araújo Filho), definiu a sina de maldição que ronda o arqueiro (outro apelido em desuso) desde a concepção do futebol.

Apesar de tudo isto, em criança e adolescente, sempre preferi jogar no gol. É claro que esta profunda decisão era também inspirada pelo fato de que, nas outras posições, bem... De qualquer modo, cheguei a ter uns fugazes momentos de brilho, na praia de Copacabana, onde guarneci, com atléticas defesas, metas improvisadas com montinhos de areia em muitas sessões de linha de passe, hoje mais conhecida como altinho. Eram três passes e uma finalização...

Assim, até hoje nutro uma especial admiração pela vocação de herói trágico, que se equilibra entre os extremos de salvador da pátria ou escória da humanidade. Vi Carbajal, Costa Pereira, Banks, Yashin, Higuita, Chilavert, Zoff, Kahn. Vi Barbosa, Castilho, Gilmar Neves, Manga, Taffarel. Ainda vejo Ceni. E Czech. Todos ícones, capazes, em seu tempo, de segurar o mundo inteiro debaixo dos paus. E de, também, comer a poeira do desastre, uma falha imperdoável na agonia de um segundo tempo...

Tudo isto é para dizer que, em minha opinião, a Copa FIFA 2014 passará à História como a Copa dos Goleiros. Zagueiros, laterais, meio-campistas e atacantes que me perdoem, mas o que ficará nas retinas e nos documentários serão as soberbas, quase sobrenaturais atuações de santos milagreiros como Júlio Cesar (Brasil), Guillermo Ochoa (México), Claudio Bravo (Chile), David Ospina (Colômbia), Keylor Navas (Costa Rica), Hugo Lloris (França), Vincent Enyeama (Nigeria), Rais M’Bolhi (Argélia), Manuel Neuer (Alemanha), Thibaut Courtois (Bélgica) e, quebrando um recorde que vinha desde o Mundial de 1978, o americano Tim Howard, com inacreditáveis 16 defesas portentosas num só jogo. Evidente é que este fulgor não vem de graça. Os candidatos à posição, atualmente, são homens com estatura de jogador de basquete. Só para comparar, o belga Courtois mede 1,99m; Barbosa tinha 1,70m. Some-se uma envergadura de quase 2 metros, mais agilidade e reflexos treinados por intermináveis horas, e temos as “muralhas” de hoje. E o requinte da seleção holandesa, que tem uma “muralha” destas que só entra para defender pênaltis.

Deus salve os “guarda-metas’!

Oswaldo Pereira

Julho 2014