DESTINOS CERTOS: PORTO

“Antiga, mui Nobre, Sempre Leal e Invicta”

O título não veio de graça. Desde os tempos romanos, assim foi sempre Portus Cale, plantada na foz do Douro, olhando para o Atlântico e para o rio, origem da denominação e da riqueza de seu país. A própria palavra cale precede Roma, buscando suas origens no nome da deusa celta Caileach, que ainda emprestaria seu nome para batizar a Galícia.

IGREJA DE SÃO FRANCISCO

Portus Cale, é claro, virou Portugal no escorrer da história, depois que suevos, visigodos e árabes deram lugar a asturianos e gascões, que a resgataram para cristandade. No Condado Portucalense teria gênese uma nação de língua própria e com sede de dominar o mundo. E a cidade reservou para si a primeira parte do sintagma – Porto, um destino certo para quem quer viver uma experiência visual, cultural e gastronômica da melhor qualidade.

PONTE DE D. LUÍS

Para quem o vê chegando de barco, vindo dos altos do Douro num fim de tarde, em que uma luminosidade suspensa banha de luz difusa as águas do rio, o Porto parece surgir das brumas de um passado como uma miragem medieval. A cidade que sobe a partir das muralhas da Ribeira é um intrincado mosaico de fachadas coloridas, torres austeras, palácios elegantes, ruas estreitas e íngremes. Mas, isto é apenas a primeira impressão. Dentro desse labirinto arquitetônico, pulsa uma metrópole moderna, cosmopolita, às vezes até frenética.

ESTAÇÃO DE SÃO BENTO

Com quase 2,5 milhões de habitantes, a área metropolitana do Porto, que inclui São João de Matosinhos e Vila Nova de Gaia, é a cereja do bolo da intensamente industrializada Região Norte, a maior concentração de riqueza do país. É só prestar atenção nas muitas mansões que adornam a Marginal da Foz e no padrão da frota de automóveis que circula pelas avenidas para rapidamente se concluir que o dinheiro gosta de andar por ali.

LIVRARIA LELLO & IRMÃO

Mas, além de elegância, dinheiro ali também significa cultura. A Universidade do Porto é considerada uma das melhores da Europa, o Centro da cidade é Patrimônio Mundial e a Livraria Lello é um endereço obrigatório para quem ama livros e escadas sinuosas.

E há História. Se quiser tomar um banho dela, reserve um dia inteiro para isto. A Igreja-Monumento de São Francisco, a Torre dos Clérigos, o Palácio da Bolsa, a Sé e a Estação de São Bento são alguns dos capítulos de um livro aberto, escrito durante séculos.

 Em 1415, a armada que partiu para conquistar Ceuta saiu do Porto. Em solidariedade, a população entregou aos componentes das tropas toda a carne que existia na cidade. Ficaram só as tripas. E aí nasceu o mais emblemático prato da culinária portuense. As Tripas à Moda do Porto são o carro-chefe de uma culinária que encanta gerações e gerações de visitantes. Outro exemplo? Em finais do século XIX, um comerciante de pescados chamado José Luiz Gomes de Sá Jr inventou um prato de bacalhau que iria ganhar o mundo. 

E se não tiver mais nada o que fazer, salte do metro na estação da Trindade e vá caminhando, passando pela Avenida dos Aliados. Sempre descendo, contorne a Estação dos Comboios, coma uma francesinha (nada de pensamentos tortos. Francesinha é um delicioso sanduíche de pão de forma com fiambre, linguiça, salsicha e queijo derretido, num molho preparado com mais ingredientes do que caberiam nesta página) de preferência na pastelaria Majestic, siga descendo pela Rua das Flores, chegue até a margem do Douro, atravesse o rio na Ponte de D. Luís, ande pela ribeira de Gaia e, finalmente, saboreie as lembranças do passeio numa cave, provando um cálice da mais icônica bebida do lugar. O Vinho do Porto.

A "FRANCESINHA"

 

VINHO DO PORTO

Em 2014, o Porto foi eleito o melhor destino turístico da Europa. Pelo que vi na semana passada, visitantes aos borbotões vieram este ano confirmar o título. Eu, inclusive.

Oswaldo Pereira

Setembro 2015